初雨笑笑：“有缘再会。”

  微风拂过，幻影像是融化的风絮一般，悄无声息地消失了。银白色的世界里，只剩下了梅菲斯特公爵独自一人，他抬头凝视着遥不可及的银白色天空，许久不曾离去。

  不知过了多久，视线中的光芒渐渐被黑暗笼罩。一种肉眼不可见的能量环绕住了他的身体，梅菲斯特公爵回过神，发现自己已经回到了血曜梵天的驾驶舱里。

  刚才的一切仿佛是一场梦，四周只有驾驶舱系统运作的电子机械声。而在监视屏幕上，根本看不到任何主级世界的踪影，有的只是无尽的黑暗和星空。

  初雨离开了他，去了他难以碰触的遥远世界。

  耳边传来梵天的声音：“哦，欢迎您回来，感觉还好吗？”

  梅菲斯特公爵微微回神，问：“我刚才怎么了？”

  梵天说：“进入这片空间之后，您的意识就好像脱离了身体，怎么呼唤您都没有回应呢。与主级世界的接触成功了吗？见到我的主人了吗？”

  梅菲斯特公爵点了点头：“……见到了。”

  说着，他又重复了一遍：“是的，确实见到了。”

  心里似乎有很多声音，却又不知该说什么。良久，梅菲斯特公爵轻轻叹了口气，向后靠在驾驶座椅里，对梵天说：“你的主人去了一个很遥远的地方，但是，他给我们留下了非常珍贵的东西。”

  梵天想了想，说：“也许当初粒子意识是把自己最有人情味的那部分给分裂出来了吧。现在，那个部分又回去了，只有主级世界才是他真正的归宿。”

  梅菲斯特公爵没有说话，只是默默地注视着那深不见底的遥远星空。

  星辰闪烁的天际，他似乎还能依稀看见初雨的身影。

  ***

  黎明时分，粒子意识停止了对星曜帝国皇族的侵蚀。那个时候星耀巡航军正在凛都少将的指挥下，与失控的同类艰难厮杀着。因为有了夜鹫提供的药物，驻扎在青松星域的部分皇族士兵剥离进化键，因此逃过一劫，假如没有这些药物，整个皇族社会可能已经因为自相残杀而毁灭了。

  内战停止之后，遭受思维侵蚀的皇族们精神受到极大消耗，陷入深度昏迷中无法恢复神智。才刚从战乱中得到喘息的士兵们，又转而投入伤者的救援之中。

  在这段时间里，某种说法已经在军队中流传开——据说皇帝陛下在暗中进行危险的研究，研究以失败而告终，从皇宫秘密实验室泄露的病毒侵蚀了王都皇族的脑部神经，并且迅速在邻近星域蔓延开，这才导致了大量士兵的精神失常。

  而早在这起灾难开始之前，皇帝陛下就已经遭受病毒感染而死去了。正因为如此，他才会长久在寝宫内闭门不出，断绝了与外界的一切往来。更有甚者，怀疑泽勒娜女爵也是因为知晓了某些秘密而被皇帝陛下杀人灭口；并且，梅菲斯特公爵阁下突然被认定为叛国逆党，说不定也与这件事有关。

  虽然大家的猜测与事实大相径庭，但因为听起来十分合理，迅速就被大部分人所接受了。在初源统治星曜帝国的两千多年里，他确实实行了许多难以被民众接受的怪异政策，因此暗中对他存有猜疑的人也不在少数。

  总之，最终这一切灾难的始作俑者，基本就被认定成了皇帝陛下本人。

  在谣言四起的同时，梅菲斯特公爵也重新在帝都现身，开始收拾善后。他对外声称皇帝陛下已经暴毙，由于陛下没有留下任何子嗣，新的皇位暂时无人接替。在找到合适的继承人之前，他会暂时代理政务，如果诸位皇族成员认为有更加合适的人选替代他，也随时可以提出异议。

  此时星曜帝国一片混乱，百废待兴，皇族自顾不暇，自然不会有人想代替梅菲斯特公爵去做这些麻烦事情。帝国之内对他存有敌意的人，像是崔西伯爵和艾斐逊伯爵，都暂时决定按兵不动，暗中积蓄军力，经过这次混战，他们也都已经元气大伤，需要好好休养生息。

  于是，曾被免职的公爵阁下，又一次成为了皇帝陛下的代理人。而这一次再也没有地位高于他的君主存在了，他已经成为了实际意义上的新任统治者。

  统治者的责任并不轻松，梅菲斯特公爵需要将陷入混乱的帝国重新整理，并且同时要防范各地四起的平民暴动。幸运的是，因为没有初源从中作梗，他顺利地与夜鹫握手言和，将曜仪的那份力量也变为了自己所用。

  夜鹫所在的星域，暂时作为玫瑰星域的下属领地，归星域领主管理。有了曜仪的力量，不仅星耀巡航军如虎添翼，中枢研究塔也获得了曜仪的技术辅助，回到了数千年之前，还没有发生初代种叛逃事件时候的鼎盛状态。

  自然，帝国之中也有对梅菲斯特公爵的质疑之声。但夜鹫毕竟也是阻止意识感染的功臣，这一方面的贡献不可磨灭。再加上皇帝陛下给帝国带来了太大的灾难，因此也有人怀疑当年夜鹫的叛逃并不是单纯的叛逃，也许是知晓了陛下的某些罪恶秘密。