他勒住缰绳。

骏马扬起前蹄，发出一声长长的嘶鸣，旋即稳稳停在裴道珠跟前。

裴道珠后退几步，惊魂未定地望向他——

她不可思议地怔住：“谢，谢麟？！”

前往边关镇守疆土的少年，已然更加挺拔高大。

昔年面如冠玉的脸，经历过战场的洗礼，更加棱角分明，也更加锋利深邃。

对她而言，有些陌生，又有些熟悉。

谢麟弯唇一笑。

他利索地翻身下马，把那枝桃花送给裴道珠：“还以为裴姐姐忘了我，没想到，竟是记得的。”

裴道珠捧过桃花枝，因久别重逢而高兴不已：“你怎么会在这里？”

“姐夫写信与我，说阿姐怀了身孕，因此迫不及待想来瞧瞧。正好我戍守的地方离这里也就七八天的脚程，像老将军告过假，就赶过来了。”谢麟牵着骏马，与裴道珠一块儿往太守府走，“没成想，第一个见到的不是阿姐，竟是裴姐姐。”

他说着话，忍不住悄悄偷看裴道珠。

年少时暗恋的姑娘，怎么看，都看不腻。

他顿了顿，又道：“听说裴姐姐嫁给了萧玄策？萧玄策此人骄傲轻狂，肯以正室之礼待你，可见是真心喜欢你的。裴姐姐身边有了守护之人，我也放心许多。”

裴道珠笑了笑：“他那个人……确实狂妄。”

也确实很喜欢她。

她撇开话题：“别只提我的事，你呢，在边关过得可好？可有遇上心仪的姑娘？”

“啊……吃喝都好，睡得也香。至于姑娘……””谢麟挠挠头，不动声色地避开裴道珠的视线，“嗯，确实遇上了喜欢的姑娘。”

裴道珠来了兴致：“什么样的姑娘？”

“是……是当地太守的掌上明珠。虽然生在边关，但和建康的女郎们一样娇气活泼，也十分美貌，还读过许多书，就……就像你一样。”谢麟说话的语速略有些慢，像是在竭力思考，“我在军营的时候，常常给我送好吃的，还带我去看边关的许多风景。”

裴道珠想象着谢麟和那位小女郎在一起的画面，情不自禁地笑了起来。

她关切地柔声道：“她叫什么名字？”

谢麟瞥了眼街边买点心小吃的铺子，随口胡诌：“叫……叫汤圆。”

“姓汤名圆？”裴道珠只觉这名儿怪怪的，却还是很为谢麟感到开心，“你遇上心仪的姑娘，是一件很幸运的事。若是亲事定下了，一定要请我去吃喜酒才好！”

两人说着话，一路走回了太守府。

夜间太守府设宴款待谢麟，萧荣并未到场。

边关的酒最是醇厚烈性。

裴道珠喝得微醺，被谢麟亲自背回了闺房。

他仔细替裴道珠掖好薄被，叮嘱枕星照顾好她，才踏出门槛，轻手轻脚地掩上屋门。

转过身时，正好撞见站在廊下的谢南锦。

谢麟吓了一跳，连忙把谢南锦拉到园子里：“阿姐，你做什么呀，深更半夜一言不发地杵在人家房廊底下，怪瘆人的！”

谢南锦戳了戳谢麟的额头：“你还心仪阿难呢？人家都是郡公夫人了，你还追着不放，给别人知道，定然要在背后笑话你！”

“任他们笑话去！我谢麟又没表露心迹，又没拆散裴姐姐和萧玄策，我没做伤天害理的事，我偷偷喜欢一个姑娘，还不准我喜欢了吗？！”谢麟不服气，指了指自己的心脏位置，“除非阿姐把这颗心挖出来，否则，我怕是改不了心意了！我喜欢她，我身不由己，我一往情深，我有什么办法？！”