“琴.迦拉格”我说。我念念不忘这件事。

“老天爷。”

老斯特拉德莱塔在往他的头上敷维他力斯。

是我的维他力斯。

“她是个舞蹈家”我说。“会跳芭蕾舞什么的。那会儿正是最热的暑天她每天还要练习两个小时从不间断。她担心自己的大腿可能变粗变难看。我老跟她在一起下象棋。”

“你老跟她在一起下什么来着？”

“象棋。”

“象棋老天爷！”

“不错。她从来不走她的那些国王。她有了国王却不肯使用只是让它呆在最后一排从来不使用。她就是喜欢它们在后排呆着时的那种样子。”

斯特拉德莱塔没言语。这类玩艺儿一般人都不感兴趣。

“她母亲跟我们在同一个俱乐部里”我说。

“我偶尔也帮人拾球光是为挣几个钱。我给她母亲抬过一两回球。她约莫进九个穴得一百七十来分。”

斯特拉德莱塔简直不在听。他正在梳他一绺绺漂亮的卷。

“我应该下去至少跟她打个招呼”我说。

“干吗不去呢？”

“我一会儿就去。”

他又重新分起他的头来。他梳头总要梳那么个把钟头。

“她母亲跟她父亲离了婚又跟一个酒鬼结了婚”我说。“一个皮包骨头的家伙腿上长满了毛。我记得很清楚。他一天到晚穿着短裤。琴说他大概是个剧作家什么的不过我只见他一天到晚喝酒听收音机里的每一个混帐侦探节目。还光着身子***满屋子跑不怕有琴在场。”

“是吗？”斯特技德莱塔说。这真的让他感兴呼了：听到一个酒鬼光着身子满屋子跑还有琴在场。斯特拉德莱塔是个非常好色的杂种。

“她的童年真是糟糕透了。我不开玩笑。”

可斯特拉德莱塔对这不感兴趣。他感兴趣的只是那些非常色*情的东西。

“琴.迦拉格老夫爷。”我念念不忘。我确是念念不忘。“至少我应该下去跟她打个招呼。”

“你***干吗不去光嘴里唠叨着？”斯特拉德莱塔说。

我走到窗边可是望出去什么也看不见因为盥洗室里热得要命窗玻璃上全是水汽。“我这会儿没那心情”我说。我的确没那心情。做那类事你总得有那心情才成。“我还以为她上西普莱了呢。我真会誓说她是去西普莱啦。”我手足无措就在盥洗室里蹭蹬了一会儿。“她爱看这场球赛吗？”我说。

“嗯我揣摩她爱看。我不知道。”

“她告诉你我们老在一起下棋吗？”

“我不知道。老天爷我只是刚遇到她呢”斯特技拉莱塔说。他刚搞完他漂亮的混帐头正在收拾他那套脏得要命的梳装用具。

“听我说。你代我向她问好成不成？”

“好吧”斯特拉德莱塔说可我知道他大概不会。象斯特拉德莱塔那样的家伙他们是从来不代别人问候人的。

他回房去了可我仍在盥洗室里呆了一会儿想着琴。随后我也回到了房里。

我进房时斯特拉德莱塔正在镜前打领带。他这一辈子总有***一半时间是在镜子面前度过的。我在自己的椅子上坐下望了他一会儿。

“嗨”我说。“别告诉地我给开除了成不成？”

“好吧。”

斯特拉德莱塔就是这一点好。在一些小事情上他跟阿克莱不一样你用不着跟他仔细解释。

这多半是因为我揣摩他对一切都不怎么感兴趣。这是真正的原因。阿克莱就不一样。阿克莱是个极好管闲事的杂种。

他穿上了我那件狗齿花纹的上衣。

“老天爷可别全都给我撑大了”我说。“我还只穿过两回哩。”

“我不会的。***我的香烟到哪儿去了？”

“在书桌上。”他老是记不得自己搁的东西在什么地方。“在你的围巾底下。”他把香烟装进了他的上衣口袋——我的上衣口袋。

我突然把我那顶猎人帽的鸭舌转到前面算是换个花样。我忽然精神紧张起来。我是个精神很容易紧张的人。“听我说你约了你的女朋友打算上哪儿呢？”我间他。“你决定了吗？”

“我不知道。要是来得及也许上纽约。她外出时间只签到九点三十老天爷。”

我不喜欢他说话的口气所以我说：“她所以只签到九点三十大概是因为她不知道你是个多漂亮、多迷人的杂种。她要是知道了恐怕要签到明天早晨九点三十哩。”

“一点不错”斯特拉德莱塔说。你很难一下子惹他生气。他太自高自大了。“别再开玩笑了。

替我写那篇作文吧”他说。他已经穿上了大衣马上准备走了。“别费太大劲儿只要写篇描写的文章就成。可以吗？”

我没回答他。我没那心情。我只说了句：“问问她下棋的时候是不是还把所有的国王都留在后排。”

“好的”斯特拉德莱塔说可我知道他决不会问她。“请放心”他砰的一声关上门走出了房间。

他走后我又坐了约莫半个小时。我是说我光是坐在椅子里什么事也不做。我一心想着琴还想着斯特拉德莱塔跟她约会。我心绪十分不宁都快疯了。我已经跟你说过期待拉德莱塔是个多么好色的杂种。

一霎时阿克莱又闯了进来跟平常一样是掀开淋浴室门帘进来的。在我混帐的一生中就这一次见了他我从心底里觉得高兴。他给我打了岔让我想到别的事情上去。

他一直呆到吃饭的时候议论着潘西里面他所痛恨的一切人一边不住地挤他腮帮上的一个大粉刺。他甚至连手绢也不用。我甚至都不认为这杂种有手绢我跟你老实说。至少我从来没看见他用过手绢——

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