不过这跟他们去年到禹国时候经历这地方，已经截然不同了。

  去年这时候，瑶州正在打仗呢。那时候，可没有现在这欢声笑语。

  他们是一队商队，都是要回国去的，路上结伴而行，请了镖队，一起请摊银子，就比较便宜。

  之前他们在徐州有固定的镖队。因为徐州外西，禹国境内是没有山匪的，不用去请镖队，后来徐州往东，朝州之地，那地方怎么说来呢？因为是主将是顾溪桥将军，就有点崇尚武力，还是奇奇怪怪的扒皮武力。

  那时候刚扒皮到世家，放出话说扒完世家扒山匪，这一放话，山匪立即就连夜投诚了，为了显示出诚意，一个寨子的大当家还宰了对的寨子做礼，最后学着禹国物流和外卖行业的山匪前辈一样，开起了朝州物流。

  所以，他们又在朝州有了固定的镖队——少护送一州，就少好多银子呢。

  镖队的人在午膳的时候会停下来，即便他们表示自己可以泡方便吃，不用停，镖队也是不准的，因为马匹也该吃东西，该休息了。

  对于镖队的人来说，亲近的马比人好多了。

  于是大家选择了一个路边的茶水铺子，坐下来乘荫吃饭，便见店小二跑出来，跟他们道：“几位爷，今天没茶了。”

  这几人也不在意，他们自己带着茶，反而问：“没有茶水，你们这铺子怎么活？”

  店小二就道：“朝廷说我们今年可以免税，这铺子反正是自家的，有水的时候赚点，没水的时候就不赚了。如今这水难得，我们掌柜的说还是先紧着自己吧。”

  确实是这个道理。又见前突然轰隆隆作响，一位晋商道：“这里已经有轰隆隆了？”

  那店小二还愣了一下，道：“轰隆隆？哦，客官说的蒸汽机吗？是有了，我们这里前有水源，前阵子，一阵小仙姑带着人上山寻得了水源，还告诉我们打井，如今都靠着这些水，才没有死人。”

  这店小二还道：“客官，你们还是多带些水吧，再从瑶州往前去，便是名字还庐州跟西洲了。”

  “那里后才开始搞建设，如今百废待兴，正是忙的时候，人也多，水不够分，且还穷，哎。”

  晋商就道：“你这人说话倒是有文化，肚子里有货？”

  店小二摇头，“我们县衙大人天天派人来说，诸位客官，我这里有专门说预防猪瘟和鼠疫的册子，你们要买吗？便宜的很，五文钱一本。”

  就一张小册子，如今纸张便宜了，就要五文钱，实在是有些不地道，但是众人却还是掏银子买了，不为别的，只为这是禹国官方出来的东西。

  他们连日赶路，就是为了要快点回去，别耽误了时间，所以没有平时那般注意消息，这回听见店小二说，便立马拿起来看，尤其是楚商，他们马上要到家了，知道禹国朝廷要提醒这个，便立即道：“去年禹国一直说天灾，要储存粮食，要多种红薯，粮食不能涨价，不能趁机囤粮，我们还不信，如今便是信了吧？”

  “这下子，又出来什么猪瘟鼠疫，我是信的了，回去便要跟朝廷好好说一说，不然今年就要血本无归了。”

  一旁的人就道：“我倒是忘记了，你去年就开始养猪了。”

  这人很自豪，“我可是亲自跟着禹国养猪的学了养猪的东西才开的养猪场，去年因为养猪场，我今年才有银子来禹国见证万民大会啊。”

  没银子，谁敢耽误这么久的时间？

  于是众人买了小册子，继续往前走，果然，出了瑶州内，就见剩下的两州连宅子也显得死气沉沉。好在人是活的，言语之间，虽然苦点，却是笑语晏晏，讨论着今天的稀粥哪个棚子的好喝，哪里的红薯吃了放臭屁。

  没错，因为刚接管下来，两州的粮食还不能跟其他的州比，所以穷苦百姓还是要吃大锅饭。

  这大锅饭吃的大家很有劲头干活。如今两州采取的是一种集体劳作的法子，看人干的活重还是轻松给不一样的饭，喝稀粥的干点轻松的，时不时有肉的，做的就是苦力活了。

  那水坝上的大砖，真是太重了，即便有传闻中可以四两拨千斤的神器，也没用，有些地方总是要人抬的，好在县衙大人说了，只要建好了水坝，集中用水，减少水流失，这个夏天也能活下去。

  然后，还教他们种植一些需要少量水就能活的红薯和高粱。

  这些都是能活命的。

  走到这里，算是马上要出禹国了。于是按照禹国的规矩，每一个进入和出去的人都开始登记，去年几月来的，为的什么，如今又回去，为的什么，画像核对，对不对，对，那便开始交税吧，交了关税，就可以走了。

  这个流程做完，便是进入楚国境内。

  然后，便是一阵风而来，带着沉沉的马蹄声，众人脸色一惊，就见其中一位楚商站了出来，道：“不要紧张，不要紧张，这刚出禹国境内呢，不会有劫匪的，我们楚国边境管的也严，没有山匪。”

  于是，便见一个青年男子带着一队兵过来，喊那楚商，“小叔叔。”

  有一位见识多的楚商便立马认出这是近两年风头无两的公孙将军，之前投了赵田，如今又投了新皇。说起这个，大家心里就觉得感慨万千。

  就出去了一趟，回来的时候，鲁国也没了，楚国也换皇帝了。

  真是世事无常啊。

  但是更加世事无常的在后，因为他们发现，在禹国境内看见的生活细碎和日常，在其他国家，看不见了。

  禹国最近有一曲非常好听的黄梅戏，叫做龙女。里有一句唱词叫做：一抹衰黄染田畴，枯叶干果悬枝头。

  如今，他们所见到的景象便是如此。

  越走，心里就越沉重，越走，便越是喘不过气来。

  从仙境到了地狱。

  ……

  “这就是禹国了。”

  张虎这时候也回到了禹国，将老农送到了朝州，并找到自己之前的朋友，给老农买了两亩田。

  “这是地契，以后这田啊，就是你的了。”张虎对他道：“这里的人都是从四八荒来的，住在你屋子旁边那户人家就是晋人，来朝州两年了，你有什么不懂的，就问他。”

  都是苦命人，都会互相帮助。

  老农拿着那地契和宅子，道：“我该如何报答两位呢？”

  张虎师父就道：“好好活着吧，便是对我最大的报答。我在你的身上看见了过去的自己，我自然希望，过去的我能活的很好。”

  老农似乎是不能知道他的深意，但是也不探究，只道：“这里没有战争，没有土匪，我便能活的很。”