任重闭上了眼睛，用手捂住脸，不让任何人看见。

  他的手在微微颤抖。

  “任先生你怎么了？”

  “没，我没事，稍微有点累。”

  任重只把眼睛睁开一条缝，藏住骤然爆发的血丝，重新轻踩油门。

  奔雷车再度向前平稳地缓缓驶去。

  任重在心里咒骂着自己。

  我好蠢。

  远远看见猎杀者和这些排队的老人时，我就该意识到了。

  我竟在这里停车，还问别人。

  我该直接走的。

  我太愚蠢了。

  我想不到，还是因为我依然不够适应这世界。

  我的伪装还不够完美。

  但我真不想要这种完美！

  虽然任重什么也没说，但每个人都察觉到车厢里的气氛突然变得肃杀清冷。

  陈菡语隐约察觉到了异常。

  她知道任先生是个过分善良的人，主动解释道：“任先生，我们不清楚城市里的情况。这你可能是第一次见。但这的确是小镇荒人中的老人们常见的归宿。每到普查之前的两个月都会陆续发生。”

  “很多年迈者为了把自己排序靠前的临时荒人名额让给子女，让子女能留在小镇里，会做出这选择。并且孟都集团还会支付报酬，这又是一笔可以留给子女或者家属的收入。这的确是很常见的现象。郑甜和她弟弟的名额就是这样来的。可惜她弟弟没能活到现在。”

  陈菡语在讲述这些事情时非常平静，仿佛在讲着今天的天气如何。

  任重却只觉得头皮发麻。

  陈菡语是好人还是坏人？

  任重觉得陈菡语的本性还是个好人。

  她也遭遇了命运的不公，她心里对某些人也有愤怒和怨恨。

  她也有明确的想要报复的对象。

  但她对老人们的排队赴死依然表现得平静，甚至有点过于冷漠。

  这她过去对自己表现出的友善判若两人。

  是陈菡语变了么？

  当然没有。

  只证明她根本发自内心的没意识到这有哪里不对。

  这一切，在来自21世纪的任重耳朵里听着，简直不可理喻，让他对这世界彻骨生寒。

  陈菡语的解说还在继续，“从这周开始，孟都集团的车每周都会来一次，一直持续到普查前最后一周。猎杀者带走大脑，孟都集团会带走尸体。他们给的钱也就是购买尸体的报酬。过去平均每年都会有少则数十多则上百人选择自杀，数量大约是新生儿的一半。听说今年小镇里新生儿偏多，恐怕会有更多老人选择这条路。”

  此时奔雷车已经驶入小镇，任重终于无法再忍受，猛地摇了摇头，抬高音调，“够了！你别说了！我知道了！”

  陈菡语不理解任重为何突然生气，吓一大跳，赶紧委屈闭嘴。

  任重意识到自己的失态，疲倦地摆摆手，“不好意思。”

  陈菡语：“没事。”

  任重不再言语，只行尸走肉般望着前方。

  为了藏匿住失控的心绪，他把脑海放得空空荡荡。

  他知道自己失败了。

  明明已经在这星火镇里混得如鱼得水。

  但他今天却还是被轻易冲碎了心防。

  他再一次深刻地感受到自己与这世界到底有多格格不入。

  他克制不了自己心中的悲怆。

  因为他知道真相。

  老人们的伟大自我牺牲的最可悲之处，是在于他们的牺牲根本没有意义！

  他们是想把名额留给家属。

  他们用生命换取的最高代价是如此渺小。

  但事实就是，星火镇的普查已经提前被判了死刑。