任夫人咳嗽着道：“三姑娘看到了什么，不要怕，直说出来便是。”

谢琬抬头道：“那天晚上，我就听到大姐姐惊叫，然后出来了呀！我怕她被什么吓到了，走得急，廊下被雪沾湿了，玉雪还滑了一跤。”

王氏不知道还有谢葳这层，遂道：“你大姐姐她叫什么？”

谢琬两手一摊，说道：“她说是被野猫吓到了。不过我看她神色像是吓得不轻，不知道看到了什么。要不，太太把大姐姐叫过来问问吧。”

王氏哪里会想到谢琬虽然不曾旁听，却把事情想了个通透，当下也不曾起疑，掐着绢子沉默起来。

到底是去请还是不请呢？万一惊到谢葳的正是任隽，又该如何是好？葳姐儿可不像琬姐儿那么好拿捏，她后头还有个黄氏呢。

自从与赵家的事过后，王氏面对黄氏总有几分直不起腰来。

任夫人听完谢琬的话，却有些讷闷，明明隽哥儿说替他遮掩的是谢琬，如何谢琬又假称不知，反推到谢葳头上？

不过不管怎么样，总算她没有否认有这件事。

她与王氏道：“索性就听三姑娘的，去请大姑娘过来吧。”

王氏只得点头，唯有期盼着谢葳不会把这事捅破。

素罗又跑了一趟，把在黄氏屋里描花样子的谢葳给请了来。

谢葳听完王氏说话，瞬即往谢琬看去，谢琬向她无辜地摊手。

她沉吟了下，说道：“是有这么回事儿，我在后院里见到的确实是隽哥儿，他在棋姐儿门外转悠了许久，我怕吓着琬姐儿，就假称是野猫进来了。而且，”说到这里她顿了顿，看了眼谢棋再道：“后来那几日隽哥儿心情也十分低落，也不知道是为什么。”

任夫人脸上一松，看向阮氏母女，又看向王氏。

谢棋哭着道：“明明就是隽哥哥给我的，是他给我的！”

王氏闭了闭眼，张嘴了几次，简直不知道说什么好。

在谢葳的庚贴出现在赵夫人手上的时候，她怎么能还指望她会帮着她和谢棋说话呢？她真不知道是谁背地里挑拨的三房和她的关系，若是让她找出来，非把他捻碎不可！

这下好了，谢葳这一明明白白地说出来，谢棋不但白落下一道伤，更是不要指望再嫁到任家去了。

“真是话不说不明。我一时糊涂，倒差点听信孩子们的话，误会隽哥儿了。”她深叹了口气，无比歉然地开口了，“这事是我管教不严，以致于棋姐儿犯下这种错，还请夫人看在她年纪还小的份上，原谅了她这一回。——还不把玉拿过来！”

不管怎么说，都没有把着人家的东西不放的道理。王氏接过玉来，瞪了谢棋一眼。

任夫人本就是为着讨玉而来，先前十分顾忌着两家面子，若不是后来谢棋来上这么一出，她也不至于把脸撕破，如今见王氏这般形态，心下倒是又暗暗惊讶于她的能屈能伸来，一个人能够把面上功夫做到这种随心所欲的地步，自然是不好惹的。

两家几代的交情总不能毁在这件事上，便也就说道：“也不能全怪棋姐儿，若是我们隽哥儿早些把这玉的重要告诉太太，相信棋姐儿也不是那不讲理的人。不过是孩子贪新鲜物儿好玩罢了。我也是心急了些，方才有什么得罪，还请夫人勿怪。”

“哪里话？也是咱们家有这样的情份，孩子们才会亲近不是？”

王氏把玉递回给任夫人，然后沉着脸与谢棋道：“打今儿起禁足半个月，再罚抄二十遍《女诫》！”

谢棋见得如意算盘落空，早伤心得跟什么似的，如今额上有伤还要受罚，更是无地自容，当下忍着眼泪应下，咬唇退了下去。

任夫人眼角也不曾扫她，却是笑着拉起谢葳的手来：“你母亲可还在房里？方才与她说起借头面样子的事情还没说完，回头还要再去叨扰。”

谢葳温顺的道：“母亲一直在屋里等着和夫人说话呢。”

任夫人放了手，与王氏赞道：“别的不说，府里几位哥儿和姑娘都还是很出众的。”

王氏笑着谦词，起身与之步出了门去。

阮氏这里竹篮打水一场空，满心的欢喜又化成了泡影，愈发觉得空虚失落，坐下也垂泣起来。

谢琬明明无辜沾染了一身灰，最后偏落得一身清爽，自然是最好的结局。

可她心里却轻松不起来，她太了解王氏为人了，她不起这个心则已，一起心则必定要到手。今日虽然在任夫人面前道了歉服了软，可她真的就放弃了这个想法吗？谢棋是谢宏的长女，今日平白受了这道伤，就是王氏能放手，谢宏能甘心放手吗？

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