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《鞭子，信仰，阳光》

巫婆的脸色竟然到了这种时候还能够保持一如既往的安静怡然，只是镜框背后的眼神急剧变幻，身体略微显得有些僵硬，不知道她是在琢磨把这个不知死活的家伙丢进密特朗冰龙涎香泡制的剧毒液体，还是干脆把他扔到有食人习俗并且精通人头缩制术的海因甸部落，她并没有急着推开奥古斯丁，只是安静等待他的下一个动作，只是等待许久，她发现这个胆大包天的年轻司祭似乎没有猥亵的念头，奥古斯丁只是轻轻搂着她，把头枕在她的肩膀上，连呼吸都很平稳，这不是一个亵渎者可能出现的心境。

巫婆轻声道：“胆小鬼，不怕我把你丢到脉代奥拉山脚？”

奥古斯丁闭上眼睛，平静道：“我只是不想俯视您，在您面前时刻保持仰头的姿势，可不轻松，我这个姿势保持了那么多年，有点不甘心。”

巫婆叹息道：“作为一个贵族，你必须仰视神圣帝国皇帝一辈子，身为教士，你还要仰视牧首一辈子，我怎么没听说哪个贵族说要拥抱一下朱庇特大帝，也没听说哪个教士要求与牧首平起平坐，孩子，这个借口并不高明。”

奥古斯丁终于松开巫婆，面对着那张不悲不喜的熟悉脸庞，犹如那幅大冷色调中透着温暖底蕴的倾城名画《维腾堡公爵夫人》，那是一位四个世纪前曾经以智慧迷倒半个大陆的贵族女性，巫婆有着与她一模一样的眼神，奥古斯丁笑道：“夫人，难道您忘了我是个罗桐柴尔德的男性继承人，忘了我的某位先祖曾经在临终的时候告诫我子孙们，不管你拥有多少个情人，去宠幸她们的时候都别忘了带上你地鞭子？历代紫曜花徽章的主人。除了我的父亲，可都从没有对任何女人仰视的习惯，恐怕这一点，夫人您会让我遭到所有先辈们的鄙夷唾骂。”

巫婆似乎被这个老罗桐柴尔德公爵地遗言逗乐，本来僵硬的神情逐渐缓和。重新拿起那本《教皇教袍下的虱子》，看来准备不打算追究奥古斯丁的冒犯，语气平淡道：“但我知道你那位把女性视作比奴隶还低贱的祖宗带上皮鞭的同时，他也没忘记带着一大堆钻戒珠宝。”

奥古斯丁傻乎乎笑道：“夫人，我暂时还没有钻戒珠宝。”

巫婆斜眼看了一下装傻的奥古斯丁，冷笑道：“难道你有皮鞭？”

奥古斯丁很识趣地闭上嘴巴，仰着脖子看天花板，真惹怒了这位让他整个童年充满阴影的强大老师。奥古斯丁一点都不怀疑会吃足苦头，虽然脸上尽量克制，表露出最大程度地无所谓，但心底却早就波澜滔天，因为这毕竟是除了儿时的牵手外，他与巫婆的第一次亲密接触！

翻阅书籍的巫婆冷不丁冒出一句，“奥古斯丁。看来你做出这个举动后的兴奋喜悦要远远超出你对我接下来的惩罚的恐惧。”

一下子被揭穿真正心思地奥古斯丁立即哭丧着脸，用尽可能凄惨悲凉的眼神可怜兮兮地望着这位低头阅读的巫婆，虽然说这种临时抱佛脚的掩饰在巫婆眼中很苍白滑稽，但总比死撑着装大男子主义要死得慢一点，他知道巫婆的脾气，打个比方，一个不想死的人如果在她面前扮演一个口口声声不惧死亡的勇士角色，她一定二话不说把他连骨头都不剩的清理干净。

甚至没有抬头的巫婆轻声道：“装可怜？这位想要带皮鞭口袋里却没钻石珠宝的胆小鬼继承人，你觉得我是把你当作木乃伊法老术地实验品好，还是把你当成卡劳玛炼金干尸的载体？”

本来就坐得离巫婆很近的奥古斯丁盯着那本被她翻开的《教皇教袍下的虱子》。听到巫婆这么说他反而不担心自己的命运，相反如果她仅仅是一声不吭地一笔带过，奥古斯丁极有可能会在接下来几年都没几个安稳觉可以睡，床铺很小的缘故，奥古斯丁横向躺下去后只能头靠着墙，望着巫婆的笼罩于黑袍的模糊背影，道：“夫人，您什么时候离开脉代奥拉神学院？”

巫婆轻声道：“明天。”

奥古斯丁感慨道：“夫人，您说像您老师德黑撒这样的大人物，死于默默无闻。会感到遗憾吗？唉，这么一个大占星师，我听说她都没有一个可以继承衣钵地弟子，我作为忏悔地的神父，甚至没有机会聆听这样一个伟大女性的教诲。”

巫婆略微嘲讽道：“怎么。你甚至想带着皮鞭去见德黑撒？”

一联想到老占星师德黑撒比卡劳玛炼金干尸成品还要更像干尸的模样。奥古斯丁差点没吐血，心想怎么相处那么多年都没发现她偶尔的黑色幽默是如此邪恶。换了个舒服点地姿势来欣赏她地背影，那一刻拥抱的无比珍贵时光，奥古斯丁没蠢到脑袋一阵空白，而是充分发挥了他地想象力，大致描绘出她身体的轮廓。

巫婆依旧将视线停留在书本，道：“你如果想要接近德黑撒，奢望成为他的弟子，我劝你死了这条心，你并不适合占星术，她不肯教，你也学不会。任何一名占星师选择了这条道路，就意味着他的一生已经拒绝了权势，荣耀，爱情，婚姻，奥古斯丁，你肯吗？”

奥古斯丁微笑道：“夫人，我听您的。”

巫婆转头，凝视着发自肺腑一本正经的奥古斯丁，恬淡道：“孩子，我不需要你的仰视。”

奥古斯丁起身，重新坐在几乎挨着巫婆的位置，道：“夫人，我已经把信仰都交给您，您要对我负责。”

巫婆似乎并没有被这个笑话逗乐，只是有点出神，叹了口气道：“你构建了那只玻璃杯，你把信仰的面包施舍给蚂蚁，但你最终却丢弃了玻璃杯，这其实就是神祗和史诗大陆的关系。奥古斯丁。这个可能是我说过最不好笑的冷笑话了，连德黑撒都没听过。”

离开房间，巫婆看来并没有惩罚那个“拥抱”的念头。

奥古斯丁躺在床上，陷入冥想。

巫婆悄悄的来，悄悄的走。甚至没有给奥古斯丁道别地机会。

第二天在抄写经书的空隙，奥古斯丁坐在铁拔翁树上，长时间发呆，等到他回神的时候枯老如这棵树的德黑撒便站在树下，她的生命如同即将敛去最后一抹余晖地夕阳，安静站在树下，望着红玛瑙平原，平静而祥和。奥古斯丁俯视着这位老者，不敢肯定将来迎接死亡的那一天是否能够如此淡定。

老占星师率先开口：“孩子，你是叫奥古斯丁吧？”

奥古斯丁点点头，对于这位甘于寂寞的老人，他始终充满敬意。

她拄着那根龙眼法杖，微笑道：“孩子，你是怎么看待我老师的？”

奥古斯丁愣了一下。一时间没明白德黑撒所谓的“老师”，然后差点没摔下铁拔翁树，咽着口水呆滞问道：“尊敬的先知德黑撒，难道我的老师，也就是圣尔忒米斯是您的老师，而不是您地弟子？”

德黑撒感慨道：“老师那个我从不敢说出口的名字，沉寂多久了？可能比我的年龄还要悠久吧。”她微微一笑，抬头看着一脸震惊的年轻神父，道：“奥古斯丁，您是老师的第四位学生。我希望你不要辱没她不曾沾染半点污垢的神圣荣誉。”

仿佛陷入记忆的深渊，老占星师不理会奥古斯丁地满腹疑问，声音如修道院墙壁上没有绿叶的干枯常春藤，自言自语道：“在我小时候选择占星术的时候，老师便告诉我，只有在不说胜过任何高谈阔论时，沉默才是庄重。沉默有时候表现出来的其实是无知，有时候表现出来的是怯懦，在披上华贵权势外衣的罪恶面前，沉默则往往扮演帮凶的角色。一个人可以活得很渺小、很卑微。但是他心里不能没有尊严。这句话，以前我不懂，所以我自以为荣耀地伛偻了几十年，直到走出皇宫，在脉代奥拉呆了这么多年。到了今天。我才想要直起身体，却发现这身子老了。老到连走路都需要拐杖，孩子，老师说的话也许比任何一个大人物都要少，但她见过的，听过的，懂得地，却比谁都要多，所以，请你好好珍惜与老师相处的岁月。”

奥古斯丁一脸木然，与“圣尔忒米斯”相处的时光走马观花般在脑海中放映。

在脉代奥拉沉默寡言从不与人交谈的德黑撒似乎想要一口气把所有积于心中的话都吐露出来，道：“老师是一位严谨而智慧的逻辑实证主义者，对她来说，这个世界就像是由纷繁复杂的公式所堆砌而出的，一切的奥秘都是可以通过实验、通过运算条分缕析出来，所以她不敬仰神祗，不畏惧魔鬼，她独自行走于漆黑的魔法通道，离我们愈行愈远。”

奥古斯丁小心翼翼地问了个庸俗地问题：“她很强大吗？”

德黑撒微微一笑，并没有对这个孩子气的问题生气，道：“奥古斯丁，你何曾听说过有两位站于魔法金字塔巅峰的魔法师动手较量？魔法师手中的魔法书籍不是剑士腰间的大剑或者骑士手中地长矛，在魔法领域，追求纯粹地力量，就有了亡灵魔法师这颗黑暗果实，而即使是最强大的亡灵法师，在被神祝福地圣棺骑士面前，也只有退避。”

奥古斯丁叹了口气。

德黑撒语重心长道：“孩子，永远不要奢望老师会施舍给你力量。”

奥古斯丁躺在树干上，透过繁密树叶望向明媚天空，神情古怪地喃喃道：“圣尔忒米斯，您期待有一个男人敢带着鞭子找你吗？您注意过这样一句话吗，夫人，一个男人的成功必然伴随着仰视另一个强者的背影，但一个男人的伟大则必须要先征服一个伟大的女性。”

这似乎就是罗桐柴尔德家族第三任家主的有趣遗言。

伸出手掌，握紧，奥古斯丁似乎想要握住阳光。