“华年前脚才走，那从江南接回来的丫头就容不下义妹了？”婉太后捻着手里的玳瑁棋子儿，凤眸蕴着精光。

  “还是华云裳已经和摄政王联手了？一旦华蓉从华府除名，国公府诺大的产业便都成了他们的……”

  思及此处，婉太后“哗啦”一声拂乱棋盘，冷眉峻目地召内官拟下一道懿旨。

  不止东西两宫，连民间都风传此事，将摄政王追求华小姐的誓词添油加醋，直把二人一个比作风流贵介，一个比作国色天香，话本子卖到洛阳纸贵，戏折子唱到耳熟能详，甚而一度兴起了男方提亲前必要亲身上门，当众向女方赋一篇情誓辞的风潮。

  等这件新鲜事传到漠北，华年才带兵在边营安扎妥当。

  夜里摸不着女人的青瓜蛋子们围着篝火，敲盔鼓槊含酸带笑那么一编排，被华大帅一人拎着一条腿倒挂在了白杨树上。

  副将张云良听着一片哀嚎捡笑话，“该，让你们这帮小兔崽子瞎嚼舌！你们知不知道那位姑娘是谁，那是里头那位的掌上明珠！”

  “啊？！”入伍新卒们知道自己无意间编排了谁，都心服口服闭上嘴倒挂垂扬柳了。

  张云良回身进帐讨华年的好，被后者一句“滚你妈的蛋”给轰了出去。

  不过在没人看见的地方，华年笑骂着啐了那远在天边的小混球一声，别说，那容裔看着跟根冷木头似的，骨性里风流张扬的劲儿，还真是高宗帝的种儿。

  能成不能成的，至少不会委屈了我家闺女。

  极北之地都听着了信儿，遑说繁庶不亚京城的江南。

  此日太湖之上，一艘商船随风帆向北而行，甲板上一位丰神俊骨的少年临阑眺望，手里捏着只骨瓷酒盏摇头：

  “惜襄王寤寐思服兮，神女临湘波之独怅——呔！我云师叔何等风姿妙色，说好了等我长大呢，凭他什么帝王将相，哪能说两句漂亮话就把人骗走了，等本少爷到了京城——”

  厥词没放完，少年后脑勺上挨了一榧子，“少学大人说话，这是第十七杯了，等到京城，我一五一十告诉你掌院师叔，少爷有本事与他巧言令色去。”

  “小晴师叔，蔺三爷又闲得无聊欺负我！”少年鬼叫，偏头躲开了袭来的第二次魔爪，忽然“哎哟”一声，“这船怎么这么晃，湖底水怪成精则！”

  ……

  天南海北如何将此事传扬，亦为后话了。当下云裳收留了月支氏在府，云扬陪侍老母病榻，更赔着脸对云裳感激不尽。

  云裳全不理他，延医问药未怠，自行回了栖凰院好吃好睡，入夜相安。

  而容裔回到王府，直至大半夜，还为白日里“九爷”二字激抑难眠。

  他听折寓兰叫了两辈子九爷，也无一须臾如从云裳口中听闻的心悸。

  今日之前，他只知西域有一种盅毒，可令人周身发痒直至痒入心腑，却从来不知女子的一颦一笑，区区两字，也足以令人中毒成瘾。

  容裔反复体味那种说不出道不明的滋味，受用之外又生疑惑：

  书上只言情不知所起，一往而深，我知其何起，却仍不知何为情深……何况那些闲书上描绘的男女情爱，好像都是灵犀互通的，为何白日我心中发痒，小花瓶却无动于衷的样子？

  我该怎么样让她也痒呢？

  摄政王像思索国策般苦想了大半宿，最终觉得死书不如活人，派去个人将熟晓男女之事的折寓兰提溜了过来。

  可怜兰爷大半夜从花魁的温香暖怀被带到冷清的汝川王府时，衣带都没系好，左右找了半天，也没见九爷的人影，一脸懵色地看着拎他过来的“奎”：

  “王爷有什么急事，这么晚的找我？”

  “不是王爷，是我。”奎想起主子的嘱咐，硬着头皮开口。

  “啊？”折寓兰睡眼尚饧，就差把“你有病？”挂在脸上。

  紧接着，他听到这素日古板的蝇卫来了句惊天大霹雳：

  “小人想让折大人教教我，当如何追求女子？”

  “……”折寓兰无言整好襟带，心想九爷治下恁严厉，看看都把孩子逼得离疯不远了。

  “奎兄，您老人家知道此时离开亮还有几个钟头吗？”

  奎的目光向身侧墙柱后的暗影扫了一眼，心说这话你该去问主子。

  折寓兰算被这闷葫芦气乐了，犹有些疑惑，“真的假的，蝇卫允许成家吗？你别自己作死带上我，不是，怎么问这种事儿还在王府里头呢？生怕你们主子听不见？对了，九爷睡下了吧……请教本人这种人生大事经验之谈，就这么幕天席地地说，不进屋关门啊……”

  这位年轻人碎起嘴来，威力堪比九个缺牙老太太加在一块，奎忍无可忍——他怕那位祖宗忍无可忍，“你说不说？”

  “哎说说说，怎么还带急眼呢。”折寓兰虽觉莫名其妙，也不敢过分惹蝇营这帮子亡命死徒，想了想道：

  “这追女子嘛，说容易也容易，说难也难。头一条要紧的，便是投其所好，你喜欢的人喜欢什么，爱好什么，你总知道吧？”

  奎沉默了一下，以他对主子的了解，主子还真可能不知道，胆大包天替人问了句：“要是不知道呢？”

  柱子后的那片阴影滞了下，点点头，决定给奎加俸禄，此侍深得我心意。

  折寓兰用看棒槌的眼神看着奎。

  奎顶着压力改口：“要是……对方什么也不缺呢？”

  “那就反其道而行，曲有误周郎顾懂吧，刻意做些出格的事打她的眼。”

  折寓兰打个哈欠拍拍奎的肩，“这种事要靠悟的老兄，除非有我这种得天独厚的容貌，当然了，嘿嘿，”他压低声线，“那床笫上头也得下功夫，这我却不便……不过我可以嘱咐你……这个……那样……”

  折寓兰一番不着调的私密话，把出娘胎起光棍至今的蝇侍说得脸红脖子粗。等终于打发走了人，奎连头都不会回了，“……主子。”

  颀逸的人影从柱子后走出来，面色平常道：“他方才跟你咬半天耳朵，说的什么？”

  奎惊讶，原来主子没听着，下意识否认，“没、没什么……”